ولد جورج تشالنكو Georges Tchalenko في مدينة بطرسبرغ (لينينغراد)، وإثر قيام ثورة أكتوبر/تشرين الأول عام 1917م غادر مع والده ووالدته الفنلندية إلى فنلندا. وبعد ما أمضى فترة دراسية في الكلية الروسية الأرثوذكسية في القدس؛ غادرها إلى ألمانيا لإكمال دراسته الجامعية حيث تخرّج مهندساً معمارياً، وعمل بعدها مدير قسم العمارة في كلية براونشفايغ Braunschweig وانضم إلى البعثة الدنماركية برئاسة هرالد إنغولت H. Ingholt التي كانت تعمل في تل مدينة حماة، وكان ذلك أول لقاء له مع سورية الذي استمر أكثر من أربعين عاماً.
