ولد هوارد كروسبي بتلر Howard Crosby Butler في كروتون فولز Croton Falls من ولاية نيويورك الأمريكية، وتبع دراسة خاصة سمحت له بدخول جامعة برنستون عام 1892 قسم الفن والآثار. كما درس في مدرسة العمارة في كولومبيا، وعاد إلى برنستون فيما بعد ليحاضر في تاريخ العمارة من أوائل الفترة المسيحية حتى عصر النهضة. وقد استفاد من منحة ليتابع الدراسات الكلاسيكية في المدرسة الأمريكية في كل من أثينا وروما، وأصبح عام 1901م أستاذ فنّ العمارة في جامعة برنستون، واستمر في هذا العمل حتى آخر عمره. وقد أصبح مدير القسم عام 1920م، وكان يساهم في إصدار مجلّة «فن وعمارة» من العام 1906م حتى وفاته، كما كان رئيس مؤسسة الآثار في نيوجرسي، ومُنح عام 1910م ميدالية دركسل Drexel الذهبية لإنجازاته الأثرية.
