لتشعيع irradiation تقانة تُعرَّض فيها المواد المختلفة -مثل اللدائن والأغذية- لأنواع متباينة من الأشعة لتغيير بعض خصائصها. وقد استعمل الإنسان الأشعة radiation منذ القدم، واكتشف بعضاً من خصائصها وآثارها، واستفاد من دفئها، واستثمر بعضاً منها في حفظ منتجاته بالتجفيف وتعزيز صحته بالتعرض لها، وكان المصدر الأول الذي صادفه الإنسان الشمس التي كانت تعدّ عند بعض الحضارات بسبب ذلك آلهة تجسيداً لقوتها واعترافاً بأهميتها، ثم تعرَّف الإنسان مركبات الأشعة الشمسية وأنواعاً أخرى من الأشعة.
