يعدّ التدخين من أكبر الأوبئة التي اجتاحت العالم على مر الزمان، إذ إنه قضى على ملايين الأشخاص سنوياً منذ بدء انتشاره حتى اليوم. ومع أن نسبة المدخنين آخذة بالانخفاض في السنوات الأخيرة فإن معدل هذا الانخفاض بطيء بين النساء في سن الإنجاب، إذ تؤلف المدخنات نحو 45% من مجموع المدخنين كافة، وتراوح أعمار معظمهن بين 20 سنة و34 سنة، وبيّنت الإحصاءات أن ثلث النساء في سن الإخصاب يدخنَّ وأن نسبة المرضعات المدخنات تراوح بين 15 و35%.
