التألق luminescence هو انبعاث الضوء من مواد معينة، قد لا تكون ساخنة إلى حد التوهج الحراري، نتيجة إثارتها بطرائق مختلفة. ويُعَّرف التألق على المستوى الذري بأنه هبوط الإلكترونات المُثارة في الذرة من مستويات طاقة ما إلى مستويات طاقة أدنى منها. تضخ الذرات المعزولة طاقة كافية لإثارة إلكتروناتها من سويَّة طاقة إلى سويَّة طاقة أعلى (الشكل 1- أ) في حالتين:
