الثور (كوكبة ــــ)

محمد خالد شاهين

أصل التسمية

السمات الرئيسية

أهم نجوم الكوكبة

أجسام السماء العميقة في الكوكبة

كوكبة الثور Taurus (الشكل1) (أصل التسمية من اللاتينية، ويقابلها بالإنكليزية Bull) واختصارها Tau هي الكوكبة السابعة عشرة من حيث الحجم من بين الكوكبات الثماني والثمانين المعتمدة من قبل الاتحاد الفلكي العالمي International Astronomical Union (IAU). والثور هو أحد الحيوانات الكثيرة التي طاردها الجبار Orion، وهو صياد عملاق وضعه الإله زيوس Zeus (أو الإلهة أرتميس Artemis) بين النجوم ككوكبة.

الشكل (1) رسم لكوكبة الثور.

أصل التسمية

كوكبة الثور إحدى كبريات الكوكبات في سماء الليل night sky، وهي كوكبة قديمة استناداً إلى مراقبات بابلية Babylonian لسماء الليل تعود إلى 3000 عام. كما تقترح رسومات عُثر عليها في الكهوف أن رجل العصر الحجري قد تعرّف الكوكبة، ورسمها على شكل ثور منذ أكثر من عشرة آلاف عام.

ارتبطت كوكبة الثور بالأساطير اليونانية التي تتحدث عن العلاقات الغرامية لملك الآلهة زيوس؛ شأنها في ذلك شأن الكثير من الأساطير اليونانية، وغالباً ما كان زيوس يتنكر ويخفي هويته فيها بهدف الإيقاع بضحاياه. وفي هذه الأسطورة كان تعلقه بيوروبا Europa ابنة الملك أغنور Agenor ملك فينيقيا Phoenica؛ إذ تنكر زيوس على هيئة ثور جميل، ودخل في عداد قطيع الملك أغنور، وفي أحد الأيام لاحظت يوروبا الثور، وفتنت بجماله، وحين اقتربت منه جثا على ركبتيه، وركبت يوروبا على ظهره، فتوجه الثور مسرعاً نحو الشاطئ، وفاجأها بأن قفز إلى البحر، وصحبها إلى جزيرة كريت Crete، ولدى وصولهما إلى الجزيرة كشف زيوس عن نفسه، واستعاد هيئته، وأعلنها خليلة له، وأنجبت يوروبا منه ثلاثة أبناء، ولتخليد هذه الذكرى وضع زيوس ثوراً في سماء الليل.

يمثل الثور في رواية أخرى الثور الأبيض الذي أنجب المينوتور (المينوطور) Minotaur الشهير من زوجة الملك مينوس Minos ملك كريت. وكان هذا الثور قد أُرسل إلى مينوس إشارة إلى أنه الوريث الشرعي للعرش؛ لكن مينوس لم يقدمه قرباناً إلى إله البحر بوسيدون Poseidon كما كان يجب عليه؛ فعمل إله البحر الشهير المنتقم على الدوام على جعل باسيفاي Pasiphaë زوجة مينوس تقع في حب الثور. وقد قام لاحقاً ثيسوس Theseus من أثينا Athens في أسطورة أخرى بذبح المينوتور الرهيب الذي روي أن له هيئة إنسان ورأس ثور؛ وبمقدوره نفث النار.

بدورهم رأى المصريون القدامى في الكوكبة الإله أوزيريس Osiris؛ في حين أطلق الصينيون القدامى على كوكبة الثور اسم النمر الأبيض أو الجسر العظيم.

السمات الرئيسية

تبلغ مساحة كوكبة الثور797 درجة مربعة، وتقع في الربع الأول من سماء نصف الكرة الشمالي وتحديداً بين خطَّي العرض +90° و -65°، وتُرى بأفضل وضوح قرابة التاسعة مساءً إبان شهر كانون الأول/ديسمبر. ويمكن رؤية هذه الكوكبة في نصفَي الكرة الأرضية؛ ففي نصف الكرة الشمالي يمكن رؤيتها إبان أشهر الخريف والشتاء؛ في حين يمكن رؤيتها في نصف الكرة الجنوبي في أواخر الربيع وفي الصيف؛ لكنها تظهر مقلوبة رأساً على عقب upside down.

تقع كوكبة الثور عند طالع مستقيم Right Ascension (RA)، قدره 04h (وهو البعد الزاوي لجسم سماوي على الكرة السماوية)، وميل declination قدره 15° (وهو بُعْد الجرم عن خط الاستواء السماوي)؛ في حين يبلغ لمعانها (سطوعها، نصوعها)  brightness الإجمالي 12.292، وتشغل المركز الثاني عشر بين الكوكبات المعتمدة من حيث اللمعان.

تجاور كوكبة الثور كوكبات الحمل  Ariesوممسك الأعنة (ذو الأعنة) Auriga وقيطس Cetus والنهر Eridanus والجوزاء  Geminiوالجبار Orion وبرساوس  Perseus(الشكل 2).

الشكل (2) كوكبة الثور والكوكبات المجاورة لها.

تنتمي كوكبة الثور إلى كوكبات فلك البروج Zodiac، والتي تضم إلى جانب الثور: الحمل والجوزاء والسرطان Cancer والأسد Leo والعذراء Virgo والميزان Libra والعقرب Scorpius والقوس Sagittarius والجدي Capricornus والحوت Pisces والدلو Aquarius.

أهم نجوم الكوكبة

يُعدّ النجم العملاق البرتقالي والأحمر ألفا توري Alpha Tauri - ويسمى أيضاً الدِّبَرَان Aldebaran (أو التابع follower) - ألمعَ نجوم الكوكبة والنجم الثالث عشر من حيث اللمعان في السماء، وهو يبعد عن الأرض 65 سنة ضوئية، ويمكن رؤيته بالعين المجردة، ويطلق عليه أحياناً عين الثور لوقوعه داخل رأس الثور، وقد سُمي بالدِّبَران؛ لأنه يظهر وكأنه يتابع عنقود الثريا Pleiadesفي السماء. والدِّبران هو الجسم الأكثر لمعاناً في العنقود النجمي (النمط النجمي) asterism على شكل حرف V، والتي تُعرف باسم القلائص Hyades، والتي تشكل وجه الثور (الشكل 3). ويوصف النجم البرتقالي الملون بأنه ناري fiery أو محتقن بالدم bloodshot وصارخ في وجه الجبار الصياد الذي يقع إلى جنوبه الغربي.

الشكل (3) نجم الدبران وكويكبة القلائص.

أما النجم بتا توري Beta Tauri، وهو النجم الثاني من حيث اللمعان في الكوكبة؛ فيقع بالقرب من الحدود مع كوكبة ممسك الأعنة، ويطلق عليه أحياناً النطح (قرنا الثور) Alnath، وهو نجم من الصنف "بي" class B ويتطور إلى عملاق giant، ويبعد عن الأرض مسافة 131 سنة ضوئية تقريباً.

ولكوكبة الثور عنقود نجمي star cluster رئيسي يدعى الثريا Pleiades، ويطلق عليه أيضاً ميسييه 45(Messier 45) ، وهو عنقود من سبعة نجوم يستند إلى كتف الثور (الشكل 4). وتمثل هذه النجوم في الأساطير اليونانية الشقيقات بنات العملاق أطلسAtlas  وحورية البحر بليوني Pleione.

الشكل (4) العنقود النجمي الثريا.

وهناك أيضاً النجم إيتا توري Eta Tauri أو ألسيوني Alcyone، وهو ألمع نجوم عنقود الثريا وثالث نجوم كوكبة الثور لمعاناً، وهو في الواقع منظومة نجمية متعددة، مكونها الرئيسي عملاق أزرق وأبيض. وللألسيوني قدر ظاهري 2.85، ويبعد عن الأرض قرابة 440 سنة ضوئية.

والنجوم الرئيسية المكوّنة لعنقود الثريا إضافةً إلى ألسيوني هي: أطلس (27 توري 27 Tauri) وإلكترا Electra (17 توري) ومايا Maia (20 توري) وميروبي Merope (23 توري) وتايغتا Taygeta (19 توري) وبليوني (28 توري) وسيلاينو Celaeno (16 توري) وأستيروبي Asterope (21 و22 توري).

أما أطلس؛ فهو منظومة نجمية متعددة، يتضمن عملاقاً أبيض وأزرق، عُدَّ نجماً رئيسياً، وأما إلكترا؛ فهو عملاق أبيض وأزرق آخر. وأما مايا؛ فهو عملاق أزرق يُصنَّف نجماً من الزئبق والمنغنيز mercury-manganese، وميروبي عملاق جزئي subgiant أبيض - أزرق يُصَنّف كمتغير بتا قيفاوسي Beta Cephei (وهي نجوم متغيرة تظهر تغيرات سريعة وصغيرة في لمعانها نتيجة نبضان pulsations سطوح النجوم). وتايغتا منظومة متعددة أخرى مكوّنها الرئيسي عملاق جزئي أزرق – أبيض. وأما بليوني؛ فهو قزم أبيض - أزرق يُصنَّف نجماً متغيراً من النوع غاما ذات الكرسي Gamma Cassiopeiae. وسيلاينو عملاق جزئي أبيض- أزرق، ويسمى أحياناً الثريا الضائعة lost Pleiad لصعوبة تمييزه من جاره أطلس الأكثر لمعاناً، وأخيراً أستيروبي نجم ثنائي مكوّنه الرئيسي قزم أبيض - أزرق.

ثمة نجوم مهمّة أخرى في كوكبة الثور، منها زيتا توري Zeta Tauri، وهو نجم ثنائي يبعد عن الأرض 417 سنة ضوئية، ومكوّنه الرئيسي عملاق أبيض - أزرق حار شديد السطع luminous، يُصنَّف متغيراً من النوع غاما ذات الكرسي، يبلغ سطوعه 5700 مرّة سطوع الشمس. وكذلك ثيتا توري Theta Tauri، وهو منظومة نجمية تبعد عن الأرض قرابة 155 سنة ضوئية، ويسيطر عليها عملاقان نيّران bright من القدر magnitude الثالث؛ أحدهما برتقالي والآخر أبيض.

أما لامدا توري أو الثور Elthor؛ فهو منظومة نجمية ثلاثية تبعد عن الأرض 370 سنة ضوئية؛ ونجمها الرئيسي قزم أزرق وأبيض، ومرافقه عملاق جزئي أبيض.

وإبسيلون توري  Epsilon Tauri المعروف أيضاً باسم العين Ain وباسم العين الشمالية Oculus Borealis، هو عملاق برتقالي يبعد عن الأرض 147 سنة ضوئية. ينتمي إبسيلون توري إلى عنقود القلائص، وهو أقرب عنقود مفتوح إلى المنظومة الشمسية، ويبعد العنقود 151 سنة ضوئية فقط عن الأرض، ويتضمن عنقود القلائص ما بين 300 و400 نجم.

وأخيراً غاما توري Gamma Tauri (القلاص Hyad الأول)، وهو عضو آخر من عنقود القلائص، وهو عملاق من الصنف "جي"G، يبعد 154 سنة ضوئية عن الأرض.

أجسام السماء العميقة في الكوكبة

تتضمن كوكبة الثور السديم السلطعوني Crab Nebula، ورمزه NGC 1952، ويدل هذا الرمز على رقم السديم في السجل العام الجديد New General Catalog، وهو أول جسم ميسييه Messier جرى إدراجه في قائمة ميسييه (ويطلق عليه أيضاً ميسييه 1)، وهو سديم ريحي نباض pulsar wind nebula؛ أي إنه يتزوَّد بالقدرة من ريح نباضة، عثر عليه داخل ذيل بقايا مستعر فائق supernova. والنباض السلطعوني نجم نيوتروني دوّار يصدر أشعة غاما وأمواجاً راديوية، ويقع في قلب السديم، يبعد السديم السلطعوني قرابة 6500 سنة ضوئية عن الأرض، ويتوسع بمعدل 1500 كم بالثانية.

الشكل (5) جسم ميسييه 1.

كما تشتمل كوكبة الثور على عدة عناقيد نجمية مفتوحة أكثر خفوتاً fainter، يرمز إليها بـ NGC 1746 و NGC 1647 و NGC 1817 و NGC 1807، والسديم المتغير الانعكاس NGC 1555الذي يقع بالقرب من النجم "تي" توري T Tauri.